Beste mensen,

Kerstavond 2000 in Almere met inmiddels 150.000 medebewoners. Een samenleving die onstuimig groeit en zich langzaam vormt tot een geheel.

Maar wel een geheel dat zich vormt uit 150.000 deeltjes. Deeltjes die elkaar aantrekken en afstoten binnen de samenleving van Almere.

Mensen die gekozen hebben voor Almere, maar elkaar niet hebben uitgezocht. Mensen die elkaar niet kennen, maar die wel allemaal hun eigen achtergrond meebrengen van elders.

We zijn allemaal gestart met het inrichten van ons huis, afgestemd op onze eigen smaak en onze eigen gewoontes. Dat die plek waar we wonen erg belangrijk is en wordt ervaren als van "ons", blijkt wel uit de vele afwijzende reacties als er plannen worden gemaakt voor veranderingen.

Velen verdedigen het eigen grondgebied en de directe omgeving, als ware het hun eigen vesting met hoge muren en een slotgracht er omheen.

Als die reacties zich doorzetten naar de samenleving, gebeuren er vreemde dingen, dan wordt "anders zijn" onaanvaardbaar. Dan is er geen ruimte voor andere culturen, geen ruimte voor andere geloven en andere gebruiken. Dan ontstaat er angst voor mensen met een andere kleur, een andere taal, andere kleding. Angst voor groepjes mensen die elkaar op straat ontmoeten en luidruchtig met elkaar praten. Dan worden ontmoetingen gezien als samenscholingen en wordt politieoptreden geëist. "Anders zijn" wordt veroordeeld en afgewezen, uit onwetendheid en gebrek aan respect voor elkaar.

Juist in een jonge stad als Almere, amper 25 jaar oud, waar meer dan 100 verschillende nationaliteiten met elkaar samenwonen, is het van het grootste belang tot een uitwisseling te komen. Proef van elkaars culturen, letterlijk en figuurlijk. Luister naar elkaars verhalen, verhalen over achtergronden, familie, gebruiken en ervaringen.

Laat anderen deelgenoot worden van je eigen verhaal. Dan zal ook blijken dat er overeenkomsten bestaan tussen opgroeien in Groningen, Limburg, Curaçao, Suriname, Marokko, Turkije en bijvoorbeeld Ghana. Alleen zo zal de Almeerse samenleving zich kunnen ontwikkelen tot een echte samenleving.

Nu bestaan hier nog weinig tradities, geen echte wortels van generaties die hier al jaren wonen en families die elkaar al jaren kennen. Maar als iedereen die hier vanavond aanwezig is, deze gedachte verder uitdraagt, kan het wortelen in deze jonge samenleving voorspoediger verlopen en zal Almere in volgende 25 jaar tot een multiculturele stad worden.

Terug naar Almere-City (Voorheen Het Gulden Net)