Almere 26 November 2001
De Stichting Stadspromotie Almere is niet te spreken over de uitzending van de VPRO afgelopen zondag. De omroep zond een 3 uur durende documentaire uit over Almere onder de titel "Paradijs in de Polder".

Eigen benadering: stad van vluchtelingen
De Vpro had gekozen voor een geheel eigen benadering. Zo werden mensen overvallen met de vraag of zij zich een Almeerder voelden. De meeste mensen gaven aan dat zij zich Amsterdammer voelden. Dat waren ze ontvlucht.
Zo noemde één ondervraagde Almere, een stad van vluchtelingen".
De mensen die voor de vpro-camera daar hun woordje over deden stelden dat ze het ´niet mochten zeggen´, maar Amsterdam waren ze ontvlucht omdat hun buurt steeds meer door ´andere´ mensen als woonstek gekozen werd.

En... zo zeiden ze: "In Almere gaat het ook die kant op".
Ook werd onderzocht of je met je meissie ergens in Almere lekker kon eten. Dat viel tegen. Het prestigieuze restaurant "De Heerenborgh" werd overvallen op het moment dat de curatoren arriveerden om de inventaris van het failliete bedrijf op waarde te schatten. Een goede Chinees had Almere wel, maar verder hield het niet over.

Herkenbaar
Voor de Almeerse kijker was het een feest van herkenning. Het leek wel of ieder shot en gesprek verstoord werd door een langsscheurende bromfiets, waarvan de berijder, opvallend vaak zonder helm, ook nog eens bepaalde gebaren maakte.
Dat beeld klopt in ieder geval, zoals iedere Almeerder die wel eens rustig een gesprek over de heg wil voeren zal kunnen beamen.
Rondscheurende brommers kenmerken Almere in ieder geval.

	Thom Ummels

Saai
Thom Ummels van de Stichting Stadspromotie is niet erg te spreken over de documentaire. Hij noemt hem saai. En dat is waar. Het beeld dat de VPRO gaf van Almere is dat van een stad zonder identiteit, waar je op de Grote Markt om half 6 ´s-avonds een kogel kunt afschieten zonder iemand te raken; behalve dat knots van een podium dan. Daar zou zelfs een kogel niet omheen kunnen.

Onvolledig en tendentieus
Tendentieus noemt Ummels het om de Grote Markt als een saai uitgaanscentrum neer te zetten. Ook vindt hij dat het beeld van de Stedenwijk als probleemwijk een veel te grote aandacht kreeg. De rondhangende jongeren die bankstellen in de fik staken, op hun brommer een rondje scheurden en voor een snoepwinkeltje verveeld rondhingen, was blijkbaar niet het beeld dat Ummels van Almere heeft.

Ummels: "Almere is veel meer"
Almere is volgens Ummels veel meer. Zo had de VPRO ook wel wat aandacht aan het bedrijfsleven kunnen schenken.
Het bedrijf dat wel getoond werd was het Lido aan het weerwater met zijn waterski-baan. Volgens de VPRO het ´kloppende hart´ van Almere.

De grote projecten
Het eerste deel van de uitzending was nog herkenbaar, vooral door de inbreng van bewoners van het eerste uur, die zelf super8-filmpjes in de uitzending vertoonden.
Het tweede deel van de uitzending werd besteed aan de grote projecten, die door ex-wethouder Cees van Bemmel geinitieerd waren. Zoals het trouwkasteel dat er komt, omdat veel inwoners niet in het stadhuis van Almere willen trouwen, omdat dat te weinig ambiance uitstraalt.
Het nieuwe stadhart met zijn gebogen maaiveld kreeg ook de nodige (langdurende) aandacht.

	Pyramide skyline??

Pyramide; ons bespaard
In de uitzending mocht Van Bemmel ons ook nog onthullen wat de Almeerder bespaard is gebleven. Een knots van een pyramide die met een kabelbaan met Amsterdam verbonden zou zijn.
De conclusie van een van de medewerkers (Kennedy) was dat het jammer was dat Almere niet meer Amerikaans is geworden, maar zo typisch Hollands was.

De uitzending wordt vannacht op Nederland 3 vanaf 0.15 uur herhaald.
Drie uur lang "Paradijs in de polder; Almere droom en daad".

Op de website van de VPRO vindt u meer info.

Tekst: Ruud van den Bosch
Foto´s: VPRO, Greta Verduin en Rob Franken